de Metz
San Clodulfo (San Clodoaldo) di Metz

c. 605 – 8 giugno 696/697 d.C.
San Clodulfo – noto anche come Clodulphe, Clodould o più comunemente come San Clodoaldo – fu una figura ecclesiastica di spicco nel regno merovingio e un membro chiave della linea ancestrale carolingia. Nato intorno al 605, era figlio di Sant'Arnolfo, vescovo di Metz, e fratello minore di Ansegisel, Maggiordomo del Palazzo di Austrasia. Attraverso la sua famiglia, Clodulfo apparteneva alla generazione fondatrice che avrebbe dato vita in seguito alla dinastia carolingia.

Prima di intraprendere la vita clericale, Clodulfo sembra aver sposato una nobile di cui il nome non ci è pervenuto. Da questa unione nacque un figlio, Aunulfo. È inoltre tradizionalmente considerato il padre di Kunza di Metz, che avrebbe poi sposato San Warino, creando un importante legame dinastico tra la nobiltà austrasiana.

Nel 657, Clodulfo succedette come Vescovo di Metz, divenendo il terzo successore di suo padre in quella carica. Resse la diocesi per un eccezionale periodo di quarant'anni, durante i quali si distinse per la sua pietà, le sue capacità diplomatiche e il mecenatismo delle arti religiose. Arricchì e abbellì la Cattedrale di Santo Stefano, consolidando Metz come centro spirituale e politico dell'Austrasia.

Clodulfo mantenne stretti legami con altre figure sante del mondo merovingio, in particolare con la cognata Santa Gertrude di Nivelles, badessa e co-fondatrice del monastero di Nivelles. La sua connessione con Gertrude contribuì alla sua venerazione a Nivelles, dove divenne noto localmente come San Clou.

Clodulfo morì a Metz intorno all'8 giugno 696 o 697 e fu sepolto con onore nella Chiesa di Sant'Arnolfo, accanto all'illustre padre. La sua festa si celebra l'8 giugno, in particolare a Metz e Nivelles.

Sebbene spesso eclissato dai membri più politicamente influenti della sua stirpe, il lungo episcopato di San Clodulfo, i suoi legami familiari e i contributi alla Chiesa lo rendono una figura significativa nella cristianizzazione e nello sviluppo culturale della Gallia altomedievale.

Sant'Arnolfo di Metz
c. 582 – 640 d.C.
Patriarca della linea carolingia – Vescovo, uomo di stato e santo

Sant'Arnolfo di Metz (noto anche come Arnoul o Arnoldo) fu una figura di primo piano nel cristianesimo franco e un patriarca fondamentale della dinastia carolingia. Nato intorno al 582 in una distinta famiglia nobile austrasiana, Arnolfo servì come comandante militare, consigliere di corte, vescovo e infine eremita. La sua vita riflette la fusione tra potere secolare e autorità spirituale che caratterizzava l'epoca merovingia.

Origini e Famiglia

Arnolfo era probabilmente figlio di Bodegiselo, Duca dei Suebi e Maggiordomo di Palazzo, e di Sant'Oda, badessa di Amay. Sposò Clotilde di Heristal (nota in alcune fonti come Doda), figlia di Arnoldus di Schelde, vescovo di Metz, rafforzando così i legami tra le linee nobiliari ed ecclesiastiche. Arnolfo e Clotilde ebbero diversi figli, tra cui Clodulfo, futuro vescovo di Metz, e Ansegisel, che sposò Begga, figlia di Pipino di Landen, creando un collegamento diretto tra Arnolfo e la dinastia carolingia. Fu quindi nonno di Pipino di Herstal, bisnonno di Carlo Martello e trisavolo di Carlo Magno.

Servizio alla Corte Merovingia

Arnolfo emerse come figura eminente alla corte di Teodeberto II di Austrasia, distinguendosi sia nell'amministrazione civile che nelle campagne militari. Ebbe, a un certo punto, la supervisione su sei province. Nonostante il suo ruolo mondano, Arnolfo sentiva un profondo richiamo alla vita spirituale. Intorno al 611 fu consacrato vescovo di Metz, succedendo al suocero e proseguendo la potente dinastia episcopale di Metz. Il suo episcopato coincise con una fase di grandi turbolenze politiche, in particolare durante il regno burrascoso della regina Brunilde.

Nel 613, Arnolfo si alleò con Pipino di Landen e altri nobili per rovesciare Brunilde, conducendo alla sua famigerata esecuzione e alla riunificazione dei regni franchi sotto Clotario II. Arnolfo svolse un ruolo chiave come consigliere durante il regno di Dagoberto I, figlio di Clotario, contribuendo a stabilizzare il governo austrasiano. Tuttavia, Arnolfo rimase combattuto riguardo al peso del potere e fu presumibilmente coinvolto nell'assassinio politico di Chrodoald, capo della fazione agilolfinga.

Ritiro e Vita Monastica

Nel 628, Arnolfo rinunciò alla carica episcopale e si ritirò sui monti Vosgi per dedicarsi a una vita di penitenza e solitudine. Qui si unì all'amico Romarico, che aveva già fondato l'Abbazia di Remiremont insieme al monaco Amato. Arnolfo visse i suoi ultimi anni come eremita, dedicandosi alla preghiera e alla semplicità monastica fino alla morte, avvenuta nel 640.

Fu sepolto a Remiremont, ma in seguito le sue reliquie furono trasferite a Metz, dove il suo culto si diffuse. Venne canonizzato come santo della Chiesa cattolica romana, venerato non solo per le sue doti politiche e la leadership ecclesiastica, ma anche per i miracoli e le leggende legate alla sua memoria.

Leggende di Sant'Arnolfo

La leggenda dell'anello: tormentato dal senso di colpa per i suoi legami mondani, Arnolfo gettò il suo anello episcopale nel fiume Mosella come atto simbolico di penitenza. Anni dopo, l'anello ricomparve miracolosamente all'interno di un pesce, segno del perdono divino. Arnolfo abbandonò immediatamente il suo incarico e si dedicò alla vita monastica.

Il fuoco di Metz: dopo la sua rinuncia, un incendio scoppiò in città. Arnolfo si pose davanti alle fiamme, fece il segno della croce e il fuoco si ritirò—un gesto interpretato come prova del favore divino.

Il miracolo della birra: durante la traslazione delle sue reliquie a Metz, i fedeli soffrivano la sete e la fatica. Per intercessione di Arnolfo, una piccola quantità di birra si moltiplicò miracolosamente, ristorando i pellegrini—un miracolo che lo ha reso uno dei santi patroni dei birrai.

Eredità

Sant'Arnolfo di Metz occupa un posto di rilievo nella storia ecclesiastica e dinastica. Come vescovo, uomo di stato e antenato dei Carolingi, incarna la fusione tra autorità sacra e reale nella Gallia post-romana. La sua vita, segnata dal servizio, dall'umiltà e dal pentimento, rappresenta un modello di leadership guidata dalla coscienza e dalla convinzione.

La sua festa si celebra il 18 luglio nella tradizione cattolica romana.

Bodegiselo, Duca d'Aquitania  
Morto intorno al 585 d.C.
Diplomatico franco, nobile e patriarca semileggendario

Bodegiselo (talvolta reso come Bodegisilus) fu un eminente nobile franco e dux (duca) attivo alla fine del VI secolo. Figlio di Mummolino, Duca di Soissons, ricoprì cariche di rilievo presso le corti di Chilperico I e Childeberto II, due re merovingi rivali. Il suo nome sopravvive sia nelle cronache coeve che in successive tradizioni medievali, sebbene la sua figura sia stata spesso confusa con personaggi semileggendari in fonti successive.

Carriera e testimonianze storiche

Bodegiselo è menzionato negli scritti di Gregorio di Tours, che ne attesta la partecipazione a una missione diplomatica nel 584, durante la quale scortò Rigunth, figlia di re Chilperico I, in Spagna per il matrimonio proposto con Reccaredo, erede del re visigoto Liuvigildo. Sebbene l'unione non si realizzò a causa di sconvolgimenti politici e della morte di Chilperico, il ruolo di Bodegiselo conferma la sua posizione eminente nella nobiltà franca e il suo coinvolgimento nella diplomazia di alto livello.

Dopo questa missione, Bodegiselo fu inviato nuovamente, questa volta da re Childeberto II, alla corte dell'Impero Bizantino. Morì durante il viaggio, probabilmente nel 585, in circostanze non meglio documentate. Gregorio lo ricorda come un uomo di rara abilità che riuscì a trasmettere intatto il suo patrimonio agli eredi—un'impresa notevole in un'epoca segnata da successioni violente e instabilità politica.

Il poeta Venanzio Fortunato, contemporaneo di Gregorio, avrebbe celebrato Bodegiselo in versi, confermando ulteriormente la sua importanza tra le élite franche della fine del VI secolo.

Incertezze genealogiche e la conflazione con Boggis

La figura del "Duca Boggis d'Aquitania", presente in fonti dal IX secolo in poi, sembra essere una conflazione leggendaria di Bodegiselo con un altro nobile franco chiamato Bobo, la cui carriera è scarsamente documentata. Studiosi come Hans-Walter Herrmann e Ulrich Nonn hanno argomentato in modo convincente che questa fusione di identità diede origine al semileggendario "Duca Boggis", spesso collocato anacronisticamente all'inizio dell'VIII secolo e associato a Santa Chrodoara, nobile e fondatrice benedettina.

Fonti successive, tra cui la Vita sanctae Odae viduae del XIII secolo e l'XI secolo Sigeberto di Gembloux, retrodatano Bodegiselo/Boggis nella linea ducale aquitana, collocandolo erroneamente intorno al 711 e associandolo a re Cariberto II e a un presunto fratello di nome Bertrand. Queste genealogie, come quelle presenti nella Charte d'Alaon e in un falso diploma del 845 di Carlo il Calvo, sono oggi riconosciute dagli storici come spurie o fabbricate.

Eredità

Nonostante la confusione delle tradizioni successive, il ruolo storico di Bodegiselo come dignitario di corte e diplomatico è ben attestato nei resoconti di Gregorio di Tours, una delle fonti più affidabili del periodo merovingio. I suoi legami familiari lo collocarono nella nobiltà austrasiana, e il suo servizio presso due corti franche rivali riflette sia la sua abilità politica sia la fluidità delle alleanze in quell'epoca.

Sebbene la sua associazione con l'Aquitania e il presunto matrimonio con Santa Chrodoara derivino più dal mito medievale che dai fatti storici, Bodegiselo rimane una figura di duraturo interesse: uomo d'influenza in un'epoca turbolenta e possibile progenitore di molte linee nobiliari dei secoli successivi.

Mummolino, Duca di Soissons

c. 500 – c. 580 d.C.

Mummolino, noto anche come Mummolinus, fu un importante nobile franco del VI secolo, verosimilmente con il titolo di Duca di Soissons. Sebbene alcune tradizioni lo indichino come Maggiordomo di Palazzo di Neustria, questa designazione è dibattuta, poiché i registri ufficiali dei maggiordomi merovingi non lo menzionano e collocano i primi titolari confermati di quella carica nel VII secolo, dopo la probabile morte di Mummolino.

Generalmente, Mummolino è identificato come figlio di Munderico, nobile di origini austrasiane e romane, e di Arthemia, figlia del senatore romano Florentinus. Sposò Berthe, figlia di Maurilione e nipote di Clodomiro II, re franco del V secolo. Questa unione lo legò a influenti lignaggi aristocratici gallo-romani e franchi.

Mummolino è ricordato soprattutto per i suoi discendenti, che giocarono ruoli fondamentali nella storia dell'Europa altomedievale. Suo figlio Bodegiselo, probabilmente ambasciatore a Costantinopoli, sposò Chrodoara di Amay e fu padre di Sant'Arnolfo di Metz, diretto antenato della dinastia carolingia. Un altro figlio, Babone, fu anch'egli duca e progenitore di figure di rilievo, tra cui Badone e Adalgisel Grimon.

Sebbene i dettagli precisi della carriera di Mummolino rimangano incerti, le fonti storiche e genealogiche lo collocano costantemente nel primo periodo merovingio, intorno al 500–580 d.C. La sua eredità sopravvive principalmente attraverso i suoi discendenti, la cui influenza plasmò sia la leadership secolare che quella ecclesiastica nei regni franchi e oltre.

Principe Munderico
532 d.C.

Munderico (morto nel 532/3) fu un pretendente merovingio al trono franco. Nobile ricco e possidente di vaste terre nella regione di Vitry-le-Brûle (oggi Vitry-en-Perthois), nei pressi di Châlons-sur-Marne, è noto principalmente grazie agli scritti di Gregorio di Tours.

Nel 532 o 533, o intorno a quegli anni, avanzò la sua pretesa di discendenza reale, affermando di essere (o di dichiararsi) figlio di Clodorico il Parricida, e reclamò una parte del regno di Austrasia da Teoderico I. Guidava un gruppo di seguaci fedeli. Teoderico tentò di convocarlo a corte per farlo uccidere, ma Munderico rifiutò; un esercito fu quindi inviato contro di lui. Il pretendente si rifugiò con i suoi sostenitori a Vitry. Tuttavia, l'esercito austrasiano non disponeva di macchine d'assedio e non riuscì a porre un vero e proprio assedio alla città. Teoderico inviò allora un suo cortigiano, Arigiselo, a negoziare la resa dei ribelli, e questi uscirono dalla città. L'ambasciatore disonesto li fece massacrare immediatamente.

Munderico sposò una figlia di Florentinus (nato nel 485), senatore romano, e di sua moglie Artemia, figlia di Rustico di Lione. Da questa unione nacquero Gondulfo di Tongeren, Bodegiselo, Patrizio di Provenza, e Mummolino, forse maggiordomo di palazzo di Neustria.

Clodorico "il Parricida"
Re dei Franchi
509 d.C.

Clodorico (o Cloderico) il Parricida (morto intorno al 509) assassinò suo padre, Sigiberto lo Zoppo, per impadronirsi del regno. Agì su istigazione di Clodoveo I, re rivale dei Franchi Salii. Dopo la morte di Sigiberto, Clodoveo accusò Clodorico dell'assassinio e lo fece uccidere a sua volta per il crimine commesso. In questo modo, Clodoveo divenne re del popolo di Sigiberto e Clodorico.

Gregorio di Tours suggerisce che Clodorico fu assassinato durante la stessa campagna che portò anche alla morte del re franco Cararico. In precedenza, Clodoveo aveva già eliminato il re Ragnacario e i suoi fratelli. Dopo tutti questi omicidi, Gregorio ci racconta che Clodoveo si lamentò di non avere più famiglia, lasciando intendere che tra le sue vittime vi fossero anche parenti stretti.

Sigiberto "lo Zoppo"
Re dei Franchi, Re di Colonia/Köln
469 – 507 d.C.

Sigiberto lo Zoppo (noto anche come Sigiberto o Sigeberto) (morto intorno al 509) fu re dei Franchi nella regione di Zülpich (in latino: Tolbiacum) e Colonia.

Si presume che fosse stato ferito al ginocchio durante la Battaglia di Tolbiac contro gli Alemanni.

Secondo Gregorio di Tours, fu assassinato dal figlio Clodorico su istigazione di Clodoveo I, poco dopo la sua vittoria sui Visigoti (507), quando Clodorico mandò degli assassini contro il padre mentre questi si trovava in un bosco vicino per una breve sosta lontano dal regno. Clodorico informò poi Clodoveo dell'omicidio e gli offrì i più preziosi tesori del suo neonato regno come simbolo di una nuova alleanza. Clodoveo inviò messaggeri per esaminare i tesori, che chiesero a Clodorico di affondare la mano il più possibile tra le monete d'oro. Con il braccio immerso, gli inviati di Clodoveo lo uccisero a tradimento. Clodoveo si presentò quindi davanti al popolo di Clodorico e disse loro che il figlio aveva mandato assassini a uccidere il padre, ma che Clodorico stesso era stato poi a sua volta ucciso. Clodoveo offrì quindi la sua protezione agli ex sudditi di Sigiberto e Clodorico, diventandone re.

Gregorio suggerisce che Clodorico fu assassinato nella stessa campagna che portò anche alla morte del re franco Cararico. In precedenza, Clodoveo aveva già eliminato Ragnacario e i suoi fratelli.

Dopo tutti questi omicidi, Gregorio ci racconta che Clodoveo si lamentò di non avere più famiglia, lasciando intendere che tra le vittime vi fossero anche parenti stretti.

Clodione "il Re dai Capelli Lunghi"
Re dei Franchi
390 – 450 d.C.

Clodione (c. 392/395 – 445/448; noto anche come Clodio, Clodio, Clodion, Cloio o Chlogio) fu re dei Franchi Salii della dinastia merovingia. Conosciuto come "il Re dai Capelli Lunghi", visse nel territorio dei Turingi, nel castello di Duisburg. Divenne capo della regione di Thérouanne nel 414 d.C. Da lì, nel 428, invase l'Impero Romano, sconfiggendo una forza romana a Cambrai, e si stabilì nella Gallia settentrionale, dove già si erano insediati altri gruppi di Franchi Salii. Sebbene subì attacchi da parte dei Romani, riuscì a mantenere la sua posizione e, tre anni dopo, nel 431, estese il suo regno verso sud fino al fiume Somme, nella futura Francia. Nel 448 d.C., vent'anni dopo l'inizio del suo regno, Clodione fu sconfitto in un luogo non identificato chiamato Vicus Helena da Flavio Ezio, comandante dell'esercito romano in Gallia.

Come tutti i re merovingi, Clodione portava i capelli lunghi per tradizione rituale. Il suo successore potrebbe essere stato Meroveo, da cui la dinastia prese il nome "merovingia". Il non contemporaneo Liber Historiae Francorum lo indica come figlio di Faramondo, figura che molti ritengono leggendaria e collocata nella genealogia solo nell'VIII secolo. La Cronaca di Fredegario, invece, fa di Clodione il figlio di Teudemaro, uno dei capi dei Franchi Salii e re di Thérouanne (409–414).

Teudemaro (Teodemer), Re dei Franchi
Regnò c. inizi del V secolo – giustiziato c. 422 d.C.

Teudemaro, noto anche come Teodemer o Theudemir, fu un primo re franco la cui figura si colloca al crocevia tra il declino dell'impero romano e l'ascesa degli stati barbarici successori in Gallia. Sebbene scarsamente documentato, appare nelle cronache di Gregorio di Tours e nella Cronaca di Fredegario, suggerendo che ebbe un ruolo di transizione nell'evoluzione della regalità franca.

Secondo le fonti, era figlio del comandante militare romano Richomeres, un alto ufficiale (magister militum) che servì sotto l'usurpatore Magno Massimo, e di Ascyla, una donna di nobile stirpe franca. Questa unione tra aristocrazia romana e germanica collocò Teudemaro nell'élite ibrida che stava emergendo al crepuscolo dell'autorità imperiale romana d'Occidente.

Si ritiene che il suo regno si sia collocato dopo la caduta dell'usurpatore Jovino (411–413), sostenuto da diverse fazioni franche, e prima del regno di re Clodione, che la Cronaca di Fredegario indica come suo figlio o successore. Clodione avrebbe poi svolto un ruolo fondamentale nella consolidazione del dominio franco nella Belgica Secunda e nella Gallia settentrionale.

Intorno al 422 d.C., a seguito di rinnovate ostilità tra Franchi e Romani, una forza romana penetrò in Gallia e giustiziò Teudemaro e sua madre Ascyla con la spada. Questo evento segna probabilmente la fine della casa reale franca filoromana fedele a Jovino e una purga delle ultime fazioni ribelli nella regione.

Teudemaro potrebbe essere stato cugino di Arbogaste, il franco romanizzato che si ribellò contro l'imperatore Teodosio I. Ciò lo radica ulteriormente nella rete dell'aristocrazia militare tardo-imperiale, che sfumava i confini tra identità romana e "barbara".

Sebbene oscurato dai più noti Merovingi, Teudemaro rappresenta una figura cruciale nella trasformazione della leadership franca—da capi tribali semi-autonomi alleati di Roma a re che affermavano un controllo territoriale nella Gallia post-romana.

Flavio Richomeres (Richomer)
Console romano e generale franco
c. 320 – 393 d.C.

Generale romano di origini franche, console e artefice del potere imperiale

Flavio Richomeres fu un alto comandante militare romano di origine franca, la cui carriera esemplifica il profondo intreccio delle élite germaniche all'interno della struttura imperiale romana tardoantica. Attivo nella seconda metà del IV secolo, Richomeres raggiunse i vertici come comes domesticorum, magister militum e infine console dell'Impero Romano nel 384 d.C.

Sposò Ascyla, e dal loro matrimonio nacque Teudemaro, che in seguito sarebbe emerso come re dei primi Franchi. Richomeres era inoltre zio di Arbogaste, altro generale franco destinato a giocare un ruolo decisivo—e tragico—nella politica dell'Impero romano d'Occidente.

Tra il 377 e il 378, Richomeres fu trasferito dalla Gallia alla Tracia durante le guerre gotiche sotto l'imperatore Valente. In qualità di comes domesticorum, consigliò a Valente di ritardare l'ingaggio con i Goti in attesa dei rinforzi dell'imperatore Graziano. Quando il capo goto Fritigerno chiese ostaggi per garantire le trattative, Richomeres si offrì volontario, ma prima che potesse completare la missione, scoppiò la battaglia—la catastrofica battaglia di Adrianopoli, in cui Valente trovò la morte e l'esercito romano fu annientato. Richomeres riuscì a salvarsi a stento.

Nel 388, Richomeres era magister utriusque militiae (comandante di fanteria e cavalleria) nell'Impero d'Oriente sotto Teodosio I. In quello stesso anno, guidò la campagna contro l'usurpatore Magno Massimo, affiancato dal nipote Arbogaste.

Uomo di cultura, Richomeres era in contatto con intellettuali come Libanio e Agostino, e presentò il retore Eugenio ad Arbogaste—un atto che avrebbe indirettamente innescato una successiva crisi imperiale. Nel 393, Teodosio lo nominò comandante della cavalleria orientale contro Arbogaste, che aveva installato Eugenio come imperatore fantoccio. Richomeres morì durante il viaggio verso il campo di battaglia. Poco dopo, Teodosio sconfisse Arbogaste, che si tolse la vita.

La carriera di Richomeres cattura la fragile unità dell'ordine militare e politico romano—dove i Franchi servivano gli imperatori, plasmavano imperi e, alla fine, contribuivano a dissolvere il mondo che avevano contribuito a sostenere.